Пока Гон Ши занималась отключением нервной системы, и выпрашивала кровь у Салавата для излечения Линды, Влад пришел в командную рубку. Там, в размышлениях, он провел весь путь до далекой планеты.

Зеркниф оказался весьма необычным миром, хотя так можно сказать обо всех планетах, что встретились Вормонд по пути. С изъеденной корой, без атмосферы и с погасших ядром. Черно-серая сфера, с пустотами по всему телу, будто это не планета, а гигантский кусок космического сыра. Раньше они намеренно избегали миров, опасаясь того, что последние могут оказаться обитаемыми. Оказалось, в карантинной зоне, куда переместился улей, попросту нет жизни. Тем не менее сейчас Вормонд благодарны за свою осторожность, ведь сунься они из любопытства на один из сотен тысяч миров карантинной зоны, то возможно столкнулись бы с тем, что и выгрызло эти прорехи в телах планет.

— Лаборатория прямо под нами. — Линда, отошедшая от воздействия металлических червей, с возбуждением уставилась на экран коммуникатора, встроенного в броню предплечья. Пару часов назад она смирилась со своей участью смертницы и лишь надеялась, что другая экспедиционная миссия добьется успеха. Кто бы мог подумать, что судьба предоставит еще один шанс? Причиняющие ужасную боль черви были изъяты из позвоночника, а раны чудесным образом зажили. Если бы не прибытие на Зеркниф, девушка до сих пор бы благодарила прекрасную спасительницу с необычной внешностью.

Темная звезда медленно приземлилась на поверхность, разместившись на краю выступа, ведущего в темную пропасть. Где-то внизу должна находиться лаборатория. Вся человекоподобная команда Вормонд собиралась наружу.

— Вы пойдете так? — Линда глупо пялилась на мародеров, у которых отсутствовали защитные костюмы. Атмосферы на Зеркнифе нет, кровь в жилах вскипит из-за вакуума. Что они собрались там делать?

— Не волнуйся, у нас свои методы. — Как бы ни хотели Вормонд, но из-за отсутствия защитных костюмов они не могли прикрыть способности. Более того, попытка заменить воспоминания на другие, скажем: Где группа мародеров в потрепанных экзоскелетах штурмует необитаемый мир. Не закончится ничем хорошим. У Элистократума, точнее его отделения, занимающегося психическим измерением — Аспектума Шоа, достаточно методов для выявления ментального вмешательства. Так что Вормонд оставалось лишь заняться другой промывкой мозгов спутницы. Более вербальной…

Глава 469: Лаборатория "Z-63"/

Увеличив питание реакторов ядерного синтеза под лопатками, Вормонд активировали посадочный шлюз. Кольца кинетических колебаний поднялись над ними, а затем телепортировали на выступ.

Вакуум пытался вскипятить все жидкости в теле, включая слюну. А воздух в легких, из-за чрезвычайного расширения, грозился разорвать органы изнутри. К счастью, тела Вормонд достаточно прочны, да и без питания клетки не остались. Кислорода нет, зато есть ядерная энергия. Единственная проблема — отвод тепла, так как вакуум не очень хороший проводник. Впрочем, для червей нормальная температура измеряется сотнями тысяч градусов.

«Такими тратами я и пару суток могу в открытом космосе продержаться…»

Косой задумчиво почесал висок, анализируя расход омни на поддержание ядерного синтеза. Хоть он и не обладал столь же точными познаниями о себе как Влад, но мощная психическая энергия и модифицированный мозг Вормонд позволяли проводить довольно точные расчеты с учетом совсем неочевидных факторов.

Другие Вормонд кивнули, большинство могло продержаться дольше Васи из-за более высокого эволюционного уровня, однако диапазон нескольких дней все еще применим.

Под ошалелым взглядом Линды, не понимающей, как без экзоскелета можно находиться в столь неприветливой среде, Вормонд начали спуск. Гравитация на изъеденной планете, примерно, как на луне, однако тяжесть собственных тел нивелировала преимущества. Каждый Вормонд весил больше ста тысяч тонн, и притягивался к космическому телу с соответствующей силой. Приходилось прыгать от стены пропасти, к стене, постепенно погружаясь во мрак.

Они вели себя тихо, даже по меркам космического вакуума. Пытались нивелировать вибрации при отталкивании от стен. Основное правило всех, кто попадает в карантинную зону — не шуми. Иначе есть риск навлечь на себя то, что выгрызло из планет все металлы, кроме одного.

— Мы совсем рядом. — Линда не знала, как связаться с мародерами в космическом вакууме, без средств коммуникации. Поэтому помахала руками. В отличие от Вормонд, она спускалась при помощи реактивных ботинок, которые и освещали группе путь во тьму. Стоило Эйдону заметить знаки девушки, все мародеры, даже те кто увлеченно спускались вниз и ушли значительно дальше, остановились. Будто имели незримую связь.

Влад в пару прыжков добрался до Линды, и сверившись с коммуникатором, незатейливо ударил стену перед собой. Спрессованная порода камня треснула, но не обрушилась. Влад удивленно посмотрел на кулак, с костяшек которого сошел слой кожи. Рана быстро заросла, но сам факт…

«Протовселенная совсем недружелюбна ко мне…»

Чем дольше Влад шел по пути достижения своих идеалов, когда ни пространство, ни время, ни материя, ни вероятность не могли повлиять на него, тем счастливее он становился. Однако теперь Влад походил на королька, которого выпнули с трона прямо в свинарник, причем голого, и публично изнасилованного…. Полный мрачных мыслей он напитал кулак громадным количеством энергии и ударил с такой силой, что под гул вибраций камнепада раздался хруст раздробленных костей. Торчащие в разные стороны пальцы и деформированная кисть мгновенно вернулись к правильной форме. Влад продолжил бить, уже обеими руками, зарываясь все глубже в породу, пока, наконец, кулак не врезался в нечто действительно твердое.

Глаза Вормонд, даже без активации инвазивного спектра, весьма хороши. Они могу улавливать мельчайшие частицы фотонов для создания довольно яркой и точной картины окружения. Реактивные сапоги Линды вполне себе справлялись с ролью источника света, так что Влад сразу же заметил блеск металлической поверхности.

«К счастью, мы попали к воротам, а не к стене…»

Раздробив вокруг груду камней, которую группа Вормонд незатейливо выбросила из рукотворной пещеры, Влад удовлетворенно уставился на десятиметровый металлический люк. С диагональным разрезом посередине, более чем за тысячу лет он не подвергся следам коррозии. Впрочем, это очевидно, ведь речь шла о платине. Именно из этого драгоценного металла строили лаборатории, которые выдержали то, что уничтожали планеты… Хотя, тут причинно-следственная связь другая.

Именно потому, что платина инертна к погибели миров, она стала столь ценной и даже превратилась в основную волюту человеческого доминиона.

«Было бы неплохо, иметь ключ…»

Слова Эдика отразились согласием в сверкающих во тьме глазах товарищей.

«Да, было бы неплохо…»

С такими мыслями Вормонд подошли к люку, примерились, а затем вогнав ногти в микроскопическую щель по центру, перевернулись в воздухе. Держались за края люка руками, а ногами упирались в ноги